A  PRUDÊNCIA

Prudência + Maldade = Astúcia

Prudência + Bondade = Prudência

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CONHECIMENTO  E  INTENÇÕES  NOBRES

Garantem a fecundidade do seu sucesso. 

Quando o bom entendimento se une com a má intenção, não se tem um matrimônio, mas uma violação monstruosa. 

A intenção maligna envenena as melhores qualidades. 

Auxiliada pelo conhecimento, corrompe com maior sutileza. Infeliz a excelência que se entrega à maldade! 

Conhecimento sem com senso significa loucura em dobro.

Baltazar Gracian – A  Arte da Prudência

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"Não existe nada pior no mundo do que a precipitação de um tolo"

Thomas Shadwell

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BALTAZAR   GRACIÁN,    A ARTE DA PRUDÊNCIA

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A polidez é a origem das virtudes; a fidelidade, seu princípio; a prudência, sua condição. Será ela mesma uma virtude? A tradição responde que sim, e é o que cumpre explicar em primeiro lugar.

A prudência é uma das quatro virtudes cardeais da Antiguidade e da Idade Média.

Kant não via nela uma virtude: é apenas amor a si esclarecido ou hábil, explicava, não condenável, decerto, mas sem valor moral e sem outras prescrições que não sejam hipotéticas. É prudente cuidar da saúde, mas quem veria nisso um mérito?

Ele concluía que a veracidade é um dever absoluto, em todas as circunstâncias (inclusive – é o exemplo que dava – quando assassinos perguntam a você se seu amigo, que eles perseguem, está refugiado em sua casa ) e quaisquer que sejam suas consequências.  Dizia ser  melhor faltar com a prudência do que faltar com seu dever, nem que seja para salvar um inocente ou a si mesmo!

É o que não podemos mais aceitar. A prudência é vantajosa demais para ser moral; o dever, absoluto demais para ser prudente. Parece-me, por não acreditarmos muito nesse absoluto para sacrificar a ele nossa vida, nossos amigos ou nossos semelhantes. O que vale o caráter absoluto dos princípios, se é em detrimento da simples humanidade, do bom senso, da compaixão?

Aprendemos a desconfiar também da moral, tanto mais quanto ela se crê mais absoluta. À ética da convicção, preferiremos o que Max Weber chama de ética da responsabilidade, a qual, sem renunciar aos princípios (como poderia?) também se preocupa com as conseqüências previsíveis da ação.

Uma boa intenção pode levar a catástrofes, e a pureza dos móbeis, ainda que confirmada, nunca bastou para impedir o pior; portanto seria

condenável contentar-se com ela. A ética da responsabilidade quer que respondamos não apenas por nossas intenções ou nossos princípios, mas também pelas conseqüências de nossos atos, tanto quanto possamos prevê-las. É uma ética da prudência, e a única ética válida. Melhor é mentir à Gestapo do que lhe entregar um judeu ou um resistente inocentes. Em nome de quê? Em nome da prudência, que é a justa determinação (para o homem, pelo homem) desse melhor. É a moral aplicada, e o que seria uma moral que não se aplicasse?

As outras virtudes, sem a prudência, não poderiam mais que revestir o Inferno com suas boas intenções. Sabemos que os latinos traduziram por prudentia a phronésis dos gregos e, especialmente, de Aristóteles ou dos estóicos. De que se trata? De uma virtude intelectual, explicava Aristóteles, pelo fato de haver-se com o verdadeiro, com o conhecimento, com a razão: a prudência é a disposição que permite deliberar corretamente sobre o que é bom ou mau para o homem não em si, mas no mundo tal como é, não em geral, mas em determinada situação e agir em conseqüência, como convier. É o que poderíamos chamar de bom senso, mas que estaria a serviço de uma boa vontade. Ou de inteligência, mas que seria virtuosa. É nisso que a prudência condiciona todas as outras virtudes; nenhuma, sem ela, saberia o que se deve fazer, nem como chegar ao fim (o bem) que ela visa.

Santo Tomás bem mostrou que, das quatro virtudes cardeais, a prudência é a que deve reger as outras três: a temperança, a coragem e a justiça, sem ela, não saber-se-ia o que se deve fazer, nem como; seriam virtudes cegas ou indeterminadas. O justo amaria a justiça sem saber como, na prática, realizá-la, o corajoso não saberia o que fazer de sua coragem, etc., assim como a prudência, sem elas, seria vazia ou não seria mais que habilidade.

A prudência tem algo de modesto ou de instrumental; ela se põe a serviço de fins que não são os seus e só se ocupa com a escolha dos meios. Mas é isso que a torna insubstituível: nenhuma ação, nenhuma virtude – em todo caso, nenhuma virtude em ato – poderia prescindir dela.

A prudência não reina (mais vale a justiça, mais vale o amor), mas governa. Ora, que seria um reino sem governo? Não basta amar a justiça para ser justo, nem amar a paz para ser pacífico; é preciso, além disso, a boa deliberação, a boa decisão, a boa ação. A prudência decide e a coragem provê.

A prudência supõe a incerteza, o risco, o acaso, o desconhecido. Um deus não a necessitaria; mas como um homem poderia prescindir dela? A prudência não é uma ciência; ela é o que faz as suas vezes quando a ciência falta. Só se delibera quando se tem escolha, em outras palavras, quando nenhuma demonstração é possível ou suficiente. É então que é necessário querer não apenas o bom fim, mas os bons meios que conduzem a ele! Não basta amar os filhos para ser bom pai, nem querer o bem deles para fazê-lo. 

A prudência é como  uma sabedoria prática, sabedoria da ação, para a ação, na ação. No entanto, ela não faz  às vezes de sabedoria (de verdadeira sabedoria: Sophia), porque tampouco basta agir bem para viver bem, ou ser virtuoso para ser feliz.  Aristóteles tem razão, aqui, contra quase todos os antigos: a virtude não basta mais à felicidade do que a felicidade à virtude. A prudência é, porém, necessária a uma e à outra, e a própria sabedoria não poderia prescindir dela. Sabedoria sem prudência seria sabedoria louca, e não seria sabedoria.

Epicuro talvez diga o essencial: a prudência, que escolhe pela “comparação e pelo exame das vantagens e desvantagens”  os desejos que convém satisfazer e os meios para satisfazê-los, é “mais preciosa até que a filosofia” e é dela que “provêm todas as outras virtudes”.

Que importa o verdadeiro, se não sabemos viver? Que importa a justiça, se somos incapazes de agir justamente? E por que iríamos querê-la, se ela não nos trouxesse nada? A prudência é como um saber-viver real (e não simplesmente aparente, como a polidez), que também seria uma arte de desfrutar. Ocorre-nos recusar numerosos prazeres, explica Epicuro, quando devem acarretar maior desprazer, ou buscar determinada dor, se ela permitir evitar dores piores ou obter um prazer mais vivo ou mais duradouro. É por isso  que vamos, por exemplo, ao dentista ou ao trabalho, por um prazer no mais das vezes posterior ou indireto (pela evitação ou pela supressão de uma dor), que a prudência prevê ou calcula.

Virtude temporal, sempre, e temporizadora, às vezes. É que a prudência leva em conta o futuro, na medida em que depende de nós encará-lo (nisso ela pertence não à esperança, mas à vontade). Virtude presente, pois, como toda virtude, mas previsora ou antecipadora. O homem prudente é atento, não apenas ao que acontece, mas ao que pode acontecer; é atento, e presta atenção.

Prudentia, observava Cícero, vem de providere, que significa tanto prever como prover. Virtude da duração, do futuro incerto, do momento favorável , virtude de paciência e de antecipação. Não se pode viver no instante. Não se pode chegar sempre ao prazer pelo caminho mais curto. O real impõe sua lei, seus obstáculos, seus desvios. A prudência é a arte de levar isso tudo em conta, é o desejo lúcido e razoável. Os românticos, por preferirem os sonhos, torcerão o nariz. Os homens de ação sabem, ao contrário, que não há outro caminho, mesmo para realizar o improvável ou o excepcional. A prudência é o que separa a ação do impulso, o herói do desmiolado. É o que Freud chamará de princípio da realidade, ou pelo menos a virtude que lhe corresponde: trata-se de desfrutar o mais possível, de sofrer o menos possível, mas levando em conta as imposições e incertezas do real, em outras palavras, inteligentemente.  Assim, no homem, a prudência faz as vezes do que é, nos animais, o instinto – e, dizia Cícero, do que é, nos deuses, a providência.

A prudência determina o que é necessário escolher e o que é necessário evitar. Ora, o perigo pertence, na maioria dos casos, a esta última categoria; daí a prudência, no sentido moderno do termo: a prudência como precaução. Todavia, há riscos que é necessário correr, perigos que é preciso enfrentar; daí a prudência, no sentido antigo: a prudência como “virtude do risco e da decisão”. A primeira, longe de abolir a segunda, depende dela. A prudência não é nem o medo nem a covardia. Sem a coragem, ela seria apenas pusilânime, assim como a coragem, sem ela, seria apenas temeridade ou loucura.

A prudência condiciona a virtude. Somente os vivos são virtuosos ou podem sê-lo, os mortos, no máximo, podem ter sido; somente os prudentes são vivos, ou o permanecem. Uma imprudência absoluta seria mortal, sempre, em prazos brevíssimos. Que restaria da virtude? E

como ela poderia advir?

A criança a princípio não diferencia o que é mau (o erro) do que faz mal (a dor, o perigo). Por isso ela não distingue a moral da prudência, ambas aliás submetidas, no essencial e por muito tempo, à palavra ou ao poder dos pais. Mas já crescemos (graças à prudência de nossos pais, depois à nossa); agora, essa distinção se impõe a nós, de modo que moral e prudência se constituem diferenciando-se. Confundi-las de maneira absoluta seria um erro; mas sempre as opor seria outro. A prudência aconselha a moral comanda. Portanto, precisamos de uma e de outra, solidariamente. A prudência só é uma virtude quando a serviço de um fim estimável de outro modo, não seria mais que habilidade , assim como esse fim só é completamente virtuoso quando servido por meios adequados de outro modo, não seria mais que bons sentimentos.

Por isso, dizia Aristóteles, “não é possível ser homem de bem sem prudência, nem prudente sem virtude moral”. A prudência não basta à virtude pois ela só delibera sobre os meios, quando a virtude também se prende à consideração dos fins, mas nenhuma virtude poderia prescindir da prudência. O motorista imprudente não é apenas perigoso, também é moralmente condenável pelo pouco caso que faz da vida alheia.

O pai imprudente, diante de seus filhos, pode muito bem amá-los e querer sua felicidade. No entanto, falta alguma coisa à sua virtude de pai e, sem dúvida, a seu amor. Se ocorrer um drama, que ele poderia ter evitado, ele saberá que, sem ser absolutamente responsável pelo ocorrido, também não é de todo inocente. Primeiro, não prejudicar. Depois, proteger. É a própria prudência, sem a qual qualquer virtude seria impotente ou nefasta.

Eu já disse que a prudência não impede o risco e nem sempre evita o perigo. Veja o alpinista ou o navegador: a prudência faz parte de seu ofício. Que risco? Que perigo? Em que limites? Com que fim? Como? Por que meios? Com que precauções? O princípio de realidade o decide e – quando decide da melhor maneira possível – é o que chamamos prudência.

“A prudência”, dizia santo Agostinho, “é um amor que escolhe com sagacidade.” Mas o que ela escolhe? Não, decerto, seu objeto (o desejo se encarrega disso), mas os meios de alcança-lo ou protegê-lo.

Sagacidade das mães e das amantes, sabedoria do amor louco. Elas fazem o que se deve, como se deve, pelo menos o que elas julgam como tal (quem diz virtude intelectual diz risco de erro), e dessa preocupação nasceu a humanidade – a delas, a nossa.  O amor as guia; a prudência as ilumina.

Que ela possa iluminar também a própria humanidade! Vimos que a prudência levava em conta o futuro: é que seria perigoso e imoral esquecê-lo. A prudência é essa paradoxal memória do futuro ou, para dizer melhor (pois que a memória, enquanto tal, não é uma virtude), essa paradoxal e necessária fidelidade ao futuro. Os pais sabem disso e querem preservar o futuro de seus filhos – não para escrevê-lo no lugar deles, mas para deixar-lhes o direito e, se possível, dar-lhes os meios de eles próprios o escreverem.

A humanidade também deverá compreendê-lo, se quiser preservar os direitos e as oportunidades de uma humanidade futura. Mais poder, maiores responsabilidades. A nossa nunca foi tão pesada; ela põe em jogo não apenas nossa existência ou a de nossos filhos, mas (devido aos progressos técnicos e seu temível alcance) a da humanidade inteira, e pelos séculos dos séculos… A ecologia, por exemplo, está ligada à prudência, e é por isso que tem pontos de contato com a moral.

Ela é a virtude que a modernidade torna mais necessária. Moral aplicada, dizia eu, e nos dois sentidos do termo: é o contrário de uma moral abstrata ou teórica, mas o contrário também de uma moral negligente. O fato de esta última noção ser contraditória deixa claro quanto a prudência é necessária, inclusive para proteger a moral do fanatismo (sempre imprudente, de tanto entusiasmo) e de si mesma.

Quantos horrores consumados em nome do Bem? Quantos crimes, em nome da virtude? Era pecar contra a tolerância, quase sempre, mas também contra a prudência, na maioria das vezes.

Desconfiemos dessas afetações que o Bem cega. Demasiado apegados aos princípios para considerar os indivíduos, demasiado seguros de suas intenções para se preocuparem com as conseqüências…

Moral sem prudência é moral vã ou perigosa. Dizia Spinoza: “Cuidado.” É a máxima da prudência, e é preciso ter cuidado também com a moral, quando ela despreza seus limites ou suas incertezas. A boa vontade não é uma garantia, nem a boa consciência uma desculpa.

Em suma, a moral não basta à virtude. É o que o humor recorda e a prudência prescreve. É imprudente ouvir apenas a moral, e é imoral ser imprudente.

Texto extraído ( com adaptações ) do livro “Pequeno Tratado das Grandes Virtudes” do autor André Comte-Sponville

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Ponha-se a trabalhar sempre com prudência, mas sem receio de erros. O medo do fracasso na mente de quem age já é, para o observador, evidência de fracasso... Ações são perigosas quando há dúvida quanto a sua sensatez; seria mais seguro não fazer nada.

Baltasar Gracián, 1601 – 1658

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"Há um tempo para deixar que as coisas aconteçam, e um tempo para fazer com que aconteçam"

Hugh Prather

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BALTAZAR   GRACIÁN,    A ARTE DA PRUDÊNCIA

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Confie, mas imediatamente após verifique !

RONALD  REAGAN

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"Jamais deixe o seu campo na primavera ou a sua casa no inverno"

Provérbio Chinês

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ALERTA:

HAJA COM CORAGEM E OUSADIA MAS NUNCA SE ESQUEÇA DA PRUDÊNCIA

Planeje até o fim, considerando todas as possíveis consequências, obstáculos e reveses que possam anular o seu esforço. Planejando tudo até o fim, você não será apanhado de surpresa e saberá quando parar. Guie gentilmente a sorte e ajude a determinar o futuro pensando com antecedência.

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BALTAZAR GRACIAN  - A ARTE DA PRUDÊNCIA

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BALTAZAR   GRACIAN - A  ARTE DA PRUDÊNCIA 

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DILIGÊNCIA  COM INTELIGÊNCIA

BALTAZAR   GRACIAN  -  A ARTE DA  PRUDÊNCIA

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OS  DOIS SAPOS

( da prudência )

Dois sapos viviam na mesma lagoa. Quando ela secou com o calor do verão, eles saíram em busca de outro lar. No caminho, passaram por um poço profundo e cheio de água. Ao vê-lo, um dos sapos disse para o outro: “Vamos descer e fazer a nossa casa neste poço, ele nos dará abrigo e alimento. “O outro, mais prudente respondeu: “mas, e se faltar água, como sairemos de um lugar tão fundo?” Não faça nada sem pensar nas consequências.

ESOPO, SÉCULO 6 a.C

INTERPRETAÇÃO

O imprudente  segue o coração, não a cabeça. Seus planos são vagos e, diante de obstáculos, eles improvisam.  Mas a improvisação só levará você até a próxima crise e não substitui, jamais, a previsão das próximas etapas e o planejamento até o final, sobretudo a prudência de ver o perigo à distância.

O desfecho é tudo. Planeje até o fim, considerando todas as possíveis consequências, obstáculos e reveses que possam anular o seu esforço. Planejando tudo até o fim, você não será apanhado de surpresa e saberá quando parar. Guie gentilmente a sorte e ajude a determinar o futuro pensando com antecedência.

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[...] do mesmo modo que nem todos os que constroem são bons arquitetos, também aqueles que doam não são todos generosos; porque a virtude nunca prejudica ninguém e existem muitos que roubam para dar e são generosos com o que é dos outros; alguns dão a quem não devem e deixam ao abandono e miséria aqueles aos quais devem obrigações; outros dão de má vontade e quase com despeito, podendo-se ver que o fazem forçados; outros, além de não serem discretos, chamam testemunhas e quase apregoam sua generosidade; outros esvaziam loucamente num instante aquela fonte da generosidade a tal ponto que não mais podem recorrer a ela. Portanto, nisso como em outras coisas, é preciso saber se conduzir com prudência, necessária companheira de todas as virtudes, as quais por serem medianas acham-se próximas dos extremos, que sãos os vícios; daí, quem não sabe, facilmente se deixa levar por eles, porque, assim como no círculo é difícil encontrar o ponto central, que é o meio, assim também é difícil encontrar o ponto da virtude colocada no meio dos dois extremos, defeituosos um pelo excesso, o outro por falta, e somos inclinados ora para um, ora para outro; e isso se identifica pelo prazer e desprazer que em nós sentimos, pois por um deles fazemos aquilo que não devemos e pelo outro deixamos de fazer aquilo que deveríamos; embora o prazer seja muito mais perigoso porque facilmente o nosso pensamento se deixa corromper por ele. Mas, como é difícil saber  quanto se está distante do centro da virtude, devemos retirar-nos pouco a pouco de nós próprios até a parte oposta daquele extremo para o qual sabemos estar inclinados, como fazem aqueles que endireitam as madeiras tortas; pois de tal modo nos aproximaremos da virtude, a qual, conforme disse, consiste naquele ponto médio; daí resulta que erramos de várias maneiras e de uma só cumprimos nosso ofício e dever, como fazem os arqueiros, que numa só direção acertam na mosca e em muitas erram o alvo. [...]

Texto   extraído  do Livro “ O Cortesão”,  publicado pela primeira vez em 1528, de autoria de Baldassare Castiglione.

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DA IMPRUDÊNCIA

Balboa tinha um sonho, conquistar a glória e a riqueza, e um vago plano para realizá-lo. No entanto, seus feitos corajosos e a sua descoberta do Pacífico foram em grande parte esquecidos, pois ele cometeu o que no mundo do poder é um grave pecado: ficou no meio do caminho, deixando a porta da imprudência aberta para os inimigos entrarem.  Um verdadeiro homem de poder teria tido a prudência de ver o perigo à distância - os rivais que desejariam dividir as conquistas, os abutres que apareceriam rondando assim que ouvissem a palavra "ouro".

Balboa deveria ter guardado segredo do que sabia sobre os Incas até conquistar o Peru. Só então a sua riqueza e a sua cabeça estariam a salvo. Assim que Pedrarias entrou em cena, um homem de poder e prudência teria tramado matá-lo ou prendê-lo, e se apoderar do exército que ele tinha trazido para conquistar o Peru. Mas Balboa era prisioneiro do momento, sempre reagindo emocionalmente, jamais pensando com antecedência.

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Existem poucos homens – e são a exceção – capazes de pensar e sentir além do presente momento.

CARL VON CLAUSEWITZ, 1780 – 1831

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Veja o desfecho, não importa o que esteja considerando. Com frequência, Deus permite a um homem um vislumbre de felicidade para, em seguida, arruiná-lo totalmente.

HERÓDOTO, SÉCULO 5 a.C

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A experiência mostra que, prevendo com bastante antecedência os passos a serem dados, é possível agir rapidamente na hora de executá-los.

CARDEAL RICHELIEU, 1585 - 1642

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Os Deuses no Olimpo olhando as ações humanas lá de cima das nuvens  antevêem o desfecho de todos os grandes sonhos que levam à ruína e à tragédia e riem da nossa incapacidade de ver além do momento presente e de como nos iludimos.

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Não entrar é tão mais fácil do que ter de sair ! devemos agir ao contrário do junco que, ao primeiro despontar, lança uma haste longa e reta mas depois, como que exausto... faz vários nós densos, indicando que não possui mais o vigor e o impulso original. É melhor começar gentil e tranquilamente, poupando o fôlego para o embate e os golpes vigorosos para concluir o nosso trabalho. No início, nós é que orientamos os negócios e os mantemos em nosso poder; mas, frequentemente, uma vez colocados em ação, são eles que nos guiam e nos arrastam

MONTAIGNE, 1533 - 1592

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Não há situação em que se gaste dinheiro com mais proveito do que quando se é lesado; pois de um só golpe compra-se a prudência.

ARTHUR SCHOPENHAUER, 1788 – 1860

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XXIX. [...] – Escutai então. Depois da queda de Tróia, muitos troianos que escaparam da ruína fugiram de um ou de outro modo; e uma parte deles, batidos por muitas procelas, aportaram na Itália, na região onde o Tibre desemboca no mar. Destarte, tendo descido a terra para juntar o que necessitavam, começaram a percorrer o país; as mulheres, que haviam permanecido nos navios, combinaram entre si uma boa estratégia, que pusesse fim à perigosa e longa errância marítima e no lugar da pátria perdida uma nova conseguissem; e, depois de confabularem, ausentes os homens, deitaram fogo às embarcações; e a que iniciou a operação se chamava Roma. Mesmo temendo a ira dos homens que retornavam, foram ao encontro deles; algumas puseram-se a abraçar e beijar os maridos e outras, os parentes, em sinal de benevolência, mitigando aquele primeiro ímpeto; depois, explicaram-lhes calmamente a causa de seu prudente pensamento. Daí os troianos, seja pela necessidade, seja para serem bem aceitos pelos habitantes da terra, ficaram contentíssimos com o que as mulheres haviam feito e aqui passaram a viver com os latinos, no local que veio a ser Roma. Daí provém o antigo costume dos romanos, segundo o qual as mulheres beijam os parentes ao encontra-los. Podeis ver agora quanto essas mulheres influíram na fundação de Roma.

Texto extraído do Livro “O Cortesão”,

do autor Baldassare Castiglione, 1478 -1529

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